电磁力学的纽带被法国工程师系上了（1777－1781）-无线电历史

1777年，还是工程师的库仑（夏尔•奥古斯丁•德•库仑，Charles Augustin de Coulomb，1736 ～1806）先生应法国科学院的悬赏，

提出了在细小绳索上悬挂磁针进行指南的方法，以解决航海家们在海上航行时航海指南针指向不准的问题。库仑先生的大脑进行了快速的运转，一个闪念划过眼前。他把一根细如发丝的线一端系在了天花板梁上，另一端则是小磁针。他又拿来了另一个小磁棒，以及可以摩擦出静电的小电棒，在悬挂的小磁针面前轻轻地摆动。这一摆，就摆出了扭秤，也摆出了测量静电力与磁力的实验验证方法。浪漫的库仑难以抑制内心的激动，把发现静电力和磁力之间关系的伟大发现写在了纸上，并在1785年推导出了以他本人名字命名的著名电磁学定量定律——库仑定律。

库仑定律的发现在电磁学发展历史上具有里程碑一般的作用，它把人们一直以来当作“魔力棒”的磁石以定量计算的眼光重新进行了衡量，将电磁学的研究从定性上升到了定量的科学层次上。

这一定律的发现，仍然没有推翻前人的推断。库仑曾经说，电与磁是两种完全不同的实体，它们不可能相互作用或转化。但是这一推却将电和磁这两种“完全不同”的事物通过力学建立了并不紧密的联系。这好像一对陌生的俊男靓女第一次通过QQ互致问候一样平常，但却没有人知道他们是否会成为恋人，彼此心心相惜。

在吉尔伯特先生到工程师库仑启动电磁学基础研究的这一百七十多年中，中国已经完成了从明朝到清朝的更迭。明朝末期西方传教士的歪打正着，激发了中国知识分子对于科学的极大关注和学习。作为科学基础和潜在动力的中国哲学思想，在当时远远领先于其他国家，几乎领先超前了西方约两百年左右的时间，无论唯物主义，唯心主义都是如此。中国的传统科学，已经开始经历自我革新的过程，展现出前所未有的活力。而且由于知识分子遍及全国上下对科学的热情高涨，对西方先进技术的极力引进，中国的科学正在呈现出扬长补短的振奋现状，大有超越西方科技水平的趋势。

在这一关键的化蛹为蝶阶段，明朝的中国却遇上满清这个尚处于野蛮的奴隶制阶段政权的侵略。科学文明进化的社会孕育过程被人为终止了。这不能不说是我们这个民族的悲哀。而清朝不重视自然科学发展、不吸纳先进技术的观念，最终导致了清王朝的覆灭。中国失去了一次非常宝贵的机会，西方却在18世纪中后期出现了卢梭、伏尔泰、孟德斯鸠这三位伟大的启蒙思想家，促使着西方科学进一步超越自我，将古老的东方文明远远甩在了后方。